Портрет писателя М.Е. Салтыкова-Щедрина — И.Н.Крамской (1879 г.)
Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин написал около 3-х десятков сказок — преимущественно в последнее десятилетие своей жизни. Он издавал их с подзаголовком «Сказки для взрослых». Вероятно, связано это было с тем, что автору пришлось избрать жанр «сказки», чтобы высказаться от души, но обойти при этом цензуру.
Сказки Салтыкова-Щедрина с одной стороны представляют собой едчайшую сатиру. В 1880-х гг. 20 века они были злободневны. Герои сказок, являвшиеся объектом авторского сарказма, моментально узнавались читателем — ибо он не раз встречал такие типажи лично.
С другой стороны, с момента издания сказок Салтыкова отдельным изданием (1887 г.) прошло более 120 лет. А истории его остались абсолютно актуальными. Да, в России больше нет воевод, «табели о рангах» и прочих формальных должностей и званий. Но типаж чиновника — взяточника, рвача, циника, мошенника — сохранился. И не только сохранился, но и мутировал в свой почти что абсолют. Новейшая истории России показывает нам таких «воевод», «диких помещиков» и «генералов», что оторопь берет от степени их произвола и бездны вседозволенности, которая его питает.
Поэтому сказки Салтыкова-Щедрина, если вслушаться в них — это не просто сатира. Это выраженная через едкий смех вековая тоска человека по справедливости. А еще вдумчивое восприятие его сказок — это способ через узнавание и смех преодолеть страшный диссонанс между интуитивным и рациональным пониманием «что такое хорошо и что такое плохо» и циничной реальностью, которая подстерегает нас за порогом нашего дома.
Салтыков-Щедрин, конечно, не лекарь («Отродясь писатели не врачевали никаких язв…» говаривал герой Стругацких). Но как автор он не просто «зеркало», он как бы говорит читателю между строк: «Да, брат, знаю я и про твои беды, про несправедливости и в твоей жизни. Сочувствую тебе!.. А вот послушай, какая еще случилась история…»
И это все-таки немного лечит во времена, когда понятно, что вековые несправедливости — это надолго, на то они и вековые, а жизни-то коротка.